Гуань-инь

   Вероятно, прототипом китайского буддистского божества Гуань-инь стал бодхисатва (т.е. «стремящийся к просветлению») Авалокитешвара, воплощение сострадания. Гуань-инь чаще выступает в женском облике.  Она выступает защитницей людей от различных бедствий и является покровительницей женской половины дома. В основном Гуань-инь известна из «Саддха мапундарика-сутры». Эта проповедь говорит о том, что Гуань-инь может принимать 32 облика, в зависимости от того, к кому обращает наставление. Чаще других она принимает облик брахмана (святого человека) и цзиньгана (воина). Гуань-инь изображается как в добром, так и в гневном обличие. Она может быть четырехрукой, восьмирукой, тысячерукой и одиннадцатиликой. Как правило, Гуань-инь запечатлена с различными предметами: веревкой (символ спасения), кувшином, в котором стоит ветка ивы, книгой, четками, трезубцем, в юбке из шкуры тигра (символ храбрости). Когда Гуань-инь принимает тысячерукий облик, на каждой ее руке появляется глаз. Это позволяет богине увидеть всех страждущих в неизмеримом множестве миров Вселенной и спасти их своими руками. В изображениях Гуань-инь руки, свободные от предметов, складываются в жестах, означающих бесстрашие и исполнение желаний. В письменных источниках говориться, что у Гуань-инь было 84 тысяч лиц и 84 тысяч рук, но подобные изображения почти не встречаются. Гуань-инь иногда выступает в роли покровительницы опасных профессий. Она – один из самых активных борцов со злом и, возможно, самая популярная святая в Китае, Японии и Корее.