Введение

 

  Монстры и чудовища встречаются в фольклоре всех народов. Облик этих чудовищных созданий говорит о том, что они рождены хаосом, который согласно большинству мифологий изначально противостоит Богу, ангелам и является противоположностью гармонии и красоты. С древнейших времен в своем сознании человек связывал чудовищ с природными стихиями и силами тьмы. Древние исследователи наряду с обычными животными пытались классифицировать и сверхъестественных существ. Один древнекитайский ученый расположил их в таком порядке:

·         принадлежащие императору

·         набальзамированные

·         прирученные

·         сосунки

·         сирены

·         сказочные

·         отдельные собаки

·         не включенные в эту классификацию

·         бегающие как сумасшедшие

·         бесчисленные

·         нарисованные тончайшей кистью из верблюжьей шерсти

·         разбивающие цветочную вазу

·         похожие издали на муж

   Современные исследователи мифотворчества группируют чудовищ по внешним признакам. Такая классификация включает в себя три основные группы: зооморфные, антропоморфные и парадоксоморфные.