Гаруда

      
   В древнеиндийской мифологии Гаруда известен как царь птиц и ездовое животное Вишну. В переводе с древнеиндийского "гаруда" означает "пожиратель". Гаруда непрестанно воюет с нагами, поедая их. Когда Гаруда появился на свет, боги были ослеплены сиянием его тела. Согласно одной из легенд, когда Гаруда похитил напиток бессмертия у небесных стражей асуров, он встретил Вишну, одного из трех верховных богов. Он предложил выполнить какое-нибудь желание Гаруды, и тот захотел занять положение выше Вишну. Тогда бог поднял над собой флаг с изображением Гаруды, но в ответ потребовал, чтобы тот стал его ездовым животным. В древних сказаниях Гаруда изображается как существо с телом человека, орлиными головой, крыльями и лапами. Фигура царя птиц - обязательный атрибут вишнуитских храмов. Впервые изображения Гаруды появились на индийских монетах в 4-5 веках. Буддисты называют гарудами гигантских птиц, которые также борются с нагами и могут иногда принимать облик человека. Легенда гласит, что один аскет научил гаруд тайной молитве, которая не давала нагам возможности скрыться от своих преследователей.